对于儿童自闭症的治疗干预，首推的手段仍然是教育和训练。但随着研究人员对认知功能的重视，对患儿的认知功能训练也逐渐进入了人们的视线。研究发现，自闭症儿童中虽然大部分存在智力水平不足，但是仍有小部分患儿的智力水平较高。而在自闭症诊断系统中，并没有将智力缺陷放入诊断标准中。因此，能更加确切地代表自闭症儿童认知缺陷的概念，执行功能是其中之一。
实际上，存在神经心理发育问题的各种儿童青少年障碍中，往往都存在着执行功能的问题。比如，针对注意缺陷多动障碍（ADHD）患儿的执行功能研究和训练已经得到了很大的发展，实验数据也相对完善。而自闭症儿童日常生活中执行能力的欠缺更加明确。正是由于患儿常常合并智力发育问题，对于他们的执行功能评估，更加需要控制智力水平的局限。
在一些研究中，硏究者们开始控制智力因素，结果发现，自闭症儿童执行功能的缺陷更甚于智能发育问题的儿童。也就是说，自闭症儿童的执行功能问题更加明显。在此基础上，针对自闭症儿童的执行功能训练也逐开展开来。
开始阶段，硏究人员常以高功能自闭症儿童作为主要研究对象，结果发现，执行功能的训练对这些患儿确实有效。随着硏究的进展，他们逐渐将这种训练推广到智力发育落后的患儿当中。虽然推行艰难，但也取得了肯定的效果。这一切似乎为我们对自闭症儿童的干预又打开了一扇大门。引导我们为这些患儿再可以多做些什么。
此外，在干预工具上，电子化的工具越来越普及，并且能够被自闭症儿童家庭所采纳。采用电子化的工具，针对执行功能的一些核心成分进行干预，已经取得了初步的成果。最后，由于大多数家庭内一旦有了自闭症孩子，往往出于各种原因，对患儿进行过度地保护，未必有利于患儿执行能力的发展。如果能让这些患儿更多地参与到日常家务或者劳动当中，可能对他们的执行能力发展会更有利。
